Gareth Bale, Mimpi 58 Tahun Wales ke Piala Eropa

NICOSIA - Selangkah lagi Gareth Bale mewujudkan mimpi tim nasional Wales untuk tampil di ajang Piala Eropa. Penyerang Real Madrid itu mencetak gol semata-wayang saat negaranya mengalahkan Siprus dalam lanjutan kualifikasi Piala Eropa 2016 Grup B, Jumat (4/9/2015).

Bale mencetak gol melalui sundulan, delapan menit jelang pertandingan berakhir. Tiga poin tambahan membuat Wales perkasa di puncak klasemen Grup B dengan 17 poin dari tujuh pertandingan, unggul tiga poin dari Belgia.

Atas hasil tersebut, Wales hanya butuh satu kemenangan lagi untuk memastikan tiket ke putaran final Piala Eropa 2016 di Prancis. Jika itu terwujud, Piala Eropa 2016 akan menjadi turnamen resmi pertama Wales dalam 58 tahun terakhir.

Keberadaan Bale di timnas dipercaya sebagai alasan kuat mengapa Wales menargetkan lolos ke putaran final Piala Eropa tahun depan. Pelatih mereka, Chris Coleman mengatakan, Wales telah sangat dekat dengan mimpi lawas tersebut setelah kehadiran Bale di tim.

"Bale adalah salah satu penyerang terbaik di dunia dan ketika Anda memilikinya dalam tim, Anda selalu punya setengah kesempatan untuk menang," kata Coleman, dikutip Reuters, Jumat (4/9/2015).

Bale adalah pemimpin di era keemasan Wales. Dia menempatkan Wales (ranking 9) untuk pertama kalinya sepanjang sejarah, di atas peringkat Inggris (ranking 10) dalam peringkat FIFA. Selain Bale , nama-nama seperti Aaron Ramsey dan Ashley Williams juga diharapkan mendongkrak prestasi Wales.

Profil Gareth Bale,
Nama lengkap : Gareth Frank Bale
Tanggal lahir : 16 Juli 1989 (umur 21)
Templat lahir : Cardiff, Wales
Tinggi :1.83 m
Posisi bermain: Sayap

Informasi klub
Klub saat ini : Real Madrid
Nomor : 11
Karier muda
2005–2006 Southampton
Karier senior
2006–2007 Southampton
2007–2013 Tottenham Hotspur
2013-sekarang Real Madrid
Karier senior
2006–2008 Wales U21 13
2006– Wales