Tuan Rumah Melenggang ke Final Piala Asia

NEWCASTLE - Timnas Australia, tuan rumah Piala Asia 2015, sukses melenggang ke final setelah mengalahkan Uni Emirat Arab 2-0 di Hunter Stadium, NSW, Selasa (27/1). Di partai puncak, Australia bakal ditantang Korea Selatan yang lebih dulu melaju dengan mengalahkan lawannya Irak dengan skor yang sama 2-0.

Sebagai tuan rumah, Australia tampil penuh percaya diri, sejak menit awal mereka langsung menggebrak. Laga baru berjalan tiga menit, Trent Sainsbury dengan sempurna meneruskan umpan Massimo Luongo untuk membawa publik tuan rumah bersorak. Australia memimpin sementara 1-0.

Tertinggal satu gol, Uni Emirat Arab mulai memberikan reaksi. Beberapa kali ancaman yang diberikan UEA membuat Socceroos kerepotan. Tapi bukannya mencetak gol penyama, gawang UEA justru harus kembali kebobolan kedua kalinya pada awal-awal pertandingan ini.

Belum genap 15 menit laga berlangsung, Jason Davidson merobek gawang UEA untuk kali kedua. Dia memanfaatkan dengan maksimal umpan dari Massimo Luongo di menit ke-14. Australia memimpin 2-0, dan pertandingan berlangsung makin sengit, hingga akhirnya satu kartu kuning dikeluarkan wasit. UEA melakukan pergantian pemain, namun hingga babak pertama usai Australia tetap memimpin 2-0.

Memasuki paruh kedua, Australia kembali tampil dominan. Serangan tuan rumah diawali oleh sundulan Matthew Spiranovic, tapi sayang masih gagal. Sementara UEA tidak tinggal diam, namun mereka seperti kesulitan keluar dari tekanan. Jelang laga bubar skor masih bertahan untuk keunggulan tuan rumah.

Hingga peluit panjang berbunyi, UEA gagal membobol gawang Tim Kangguru, laga pun berakhir 2-0. Dengan kemenangan tersebut, Australia sukses mengamankan satu tiket sisa ke final untuk menghadapi Korea Selatan.

Berdasarkan statistik pertandingan, Australia juga unggul dalam penguasaan bola sebesar 59 berbanding 41 persen.

UEA masih memiliki kesempatan untuk mendapatkan hiburan juara ketiga, apabila tim besutan Mahdi Ali itu mampu meraih kemenangan atas Irak dalam laga perebutan juara ketiga nanti.