Penyesalan Terbesar Wenger, Gagal Rekrut Cristiano Ronaldo

LONDON - Arsene Wenger buka suara soal kegagalannya merekrut Cristiano Ronaldo saat masih memperkuat sporting Lisbon musim 2002-2003. Pelatih yang akan meninggalkan Arsenal di akhir musim 2017/2018 itu menyebut kegagalan itu sebagai penyesalan terbesar Wenger sebagai pelatih klub sepak bola.

Seperti dilansir Metro.co.uk. Arsene Wenger saat itu berada paling terdepan untuk merekrut Ronaldo yang masih berusia 18 tahun. Lambatnya pergerakan managemen Arsenal disinyalir menjadi biang kegagalan dalam perekrutan Ronaldo. Kesempatan di depan mata buyar setelah Arsenal tarik ulur dalam menegoisasikan kesepakatan.

Di tahun 2003, Wenger diminta pemilik klub untuk menyebutkan salah satu nama pemain agar direkrut pada busra transfer di kala itu. Dia lantas menyebutkan nama Cristiano Ronaldo sebagai buruan utamanya

"Tentu saja di kala itu sangat jelas yang muncul di benak saya adalah Cristiano Ronaldo. "Dia dan ibunya pernah bertemu saya di sini (Arsenal). Kami sangat dekat untuk mendapatkannya dan kemudian Manchester United ikut dalam persaingan untuk merekrtunya," terang Wenger

"Saat itu United memiliki Carlos Querioz ( Asisten Ferguson yang berkebangsaan Portugal) untuk melobi Ronaldo. Dia meyakini Ronaldo untuk pindah ke Manchetser United setelah pertandingan melawan Sporting di liga Champions tahun 2003 dan United mendapatkannya," tambah pria 68 tahun ittu

"Bisa Anda bayangkan jika pada saat itu kami memiliki Thierry Henry dan Ronaldo bersama-sama. Lihat saja ketika United memiliki tim yang luar biasa di tahun itu dengan Rooney, Van Nistelrooy, dan Ronaldo ada di dalamnya," imbuhnya.

Wenger kemudian menjelaskan bagaimana United membajak kesepakatan yang nyaris terjadi antara Arsenal dan Ronaldo.

"Selalu ada langkah yang dapat Anda lakukan dengan cara yang berbeda. Termasuk negoisasi soal harga, Anda harus tahu kapam menyerah dan tidak menyerah. Saat itu kami sudah menawar Ronaldo dengan harga 4,5 juta pounds (Rp85 miliar) dan kami juga siap untuk menaikkan jumlah tersebut jika Sporting mengingkan lebih," kata pria Prancis ini

"Kami sudah sangat dekat hingga akhirnya Manhester United mau menggelontorkan dana lebih banyak yaitu 12 juta pounds (Rp227 miliar) dan kami tidak memiliki uang sebanyak itu," tutupnya.

Ronaldo pun akhirnya bergabung dengan United di tahun 2003 dengan 12 juta pounds dan enam tahun kemudian dia menjadi pemain termahal dalam sejarah sepak bola ketika bergabung dengan raksasa Spanyol, Real madrd dengan nilai transfer 80 juta pounds (Rp1,5 triliun). Dan kini dia pun menjadi pemain terbaik dunia 5 kali bersama United dan Madrid.