Otak-atik Peluang: Indonesia Bisa Lolos dari Grup Neraka Piala AFC U-16

KUALA LUMPUR - Timnas Indonesia U-16 akan memulai perjuangannya di kompetisi Piala AFC U-16 2018 melawan Iran pada penyisihan Grup C, Jumat (21/92018). Meski tergabung di grup sulit, peluang Garuda Asia -julukan timnas Indonesia U-16- untuk lolos ke tahap selanjutnya terbuka lebar.

Pada Piala AFC 2018, Indonesia bertekad bisa melewati prestasi mereka pada 1990 yang mencapai semifinal. Di edisi 2018 ini, Indonesia U-16 tergabung bersama Iran, India, dan Vietnam.

Indonesia yang lolos ke Piala AFC 2018 dengan status jawara Piala AFF 2018, akan menghadapi lawan berat pada laga pembuka Grup C di Bukit Jalil National Stadium, Kuala Lumpur.

Iran merupakan salah satu satu tim besar di Asia yang menjadi langganan di kompetisi ini. Dalam tiga turnamen terakhir sejak 2012, Iran selalu lolos ke babak knock out dengan status sebagai juara grup.

Strategi mereka sangat taktis. Pasukan Abbas Chamanian jitu dalam memanfaatkan bola-bola atas karena memiliki postur tinggi untuk mencetak gol. Meski demikian, Indonesia bisa mengimbangi permainan Iran lewat permainan cepat yang mereka tunjukan di kompetisi Piala AFF 2018.

Indonesia diprediksi bisa meraih poin sempurna saat menghadapi Vietnam di laga kedua babak penyisihan grup pada 24 september 2018. Garuda Asia lebih unggul dibandingkan Vietnam. Amiruddin Bagus Kahfi Al-Fikri dkk pernah mengalahkan Vietnam 4-2 di babak penyisihan Grup A Piala AFF 2018 pada 2 Agustus 2018. Catatan psositif ini tentu berguna dan bisa menambah rasa percaya diri Pasukan Fakhri Husaini di laga nanti.

Indonesia juga difavorikan bisa memetik tiga angka saat menghadapi India di laga pamungkas grup pada 27 Spetember 2018. India disebut-sebut sebagai tim yang paling terlemah di grup ini. Sepanjang sejarah penampilan mereka di Piala AFC U-16, prestasi terbaik hanya babak perempat final pada 2002.

Indonesia pernah melaju hingga semifinal di tahun 1990. Tak hanya itu, India juga tak berkutik ketika menghadapi Thailand 3-1 di laga persahabatan, dimana Thailand merupakan lawan yang dikalahkan Indonesia di laga final Piala AFF 2018.

Format Piala AFC U-16 pada 2018 terdiri dari empat grup yang diikuti 16 negara. Setiap juara dan runner-up grup berhak lolos ke babak perdelapan final. Dan dipastikan tim yang mencapai babak semifinal, berhak mendapat satu tiket untuk berlaga di Piala Dunia U-17 2019 yang akan berlangsung di Peru.